1. 导语
澳洲教育部数据显示，截至今年第一季度，澳洲境内共有75万国际留学生，其中14.8万来自中国，中国已然成为澳洲最大的留学生来源国。然而，自去年底以来，澳洲政府连续出台了一系列新政，目的是减少留学生人数，以实现降低海外净移民，缓解当地民众对住房紧缺和生活成本高昂的抱怨。
7月1日，澳洲政府更是大幅提高国际留学生签证费，并出台新政，禁止600旅游签和485毕业生工签持有者在澳洲境内直接申请学生签证。凤凰卫视记者杨海鹰就这两个问题，与澳大利亚约翰资讯律师事务所的资深律师庄武艺进行了深入访谈。
2. 澳洲国际留学生签证费上涨125%：跃居全球第一
自2024年7月1日起，澳洲国际留学生签证申请费从710澳元提高到1,600澳元，如果是境内第二次申请，费用则高达2,300澳元。这使得澳洲成为全球学生签证申请费用最高的国家：
- 澳洲 – 1,600 澳元
- 英国 – 910澳元
- 新西兰 – 345澳元
- 美国 – 285澳元
- 加拿大– 170澳元
政府估计，这一新政将为澳洲带来1亿澳元的创收。然而，庄律师在访谈中提到，这一举措主要是为了减少留学生人数， 来实现降低海外净移民数量。缓解当地民众对住房紧缺，生活成本高昂的抱怨，但可能会导致澳洲教育产业陷入经济困境。
高昂的申请费用可能导致部分低收入家庭选择其他国家留学，从而冲击澳洲的国际教育收入。数据显示，澳洲政府在2022-2023财年的国际教育产业经济产值达到364亿澳元，但频繁的政策调整和签证费用的不断上涨，可能导致潜在留学生选择其他留学目的地，如英国、加拿大、新西兰等。
庄律师在访谈中强调，澳洲政府在政策制定中应更加关注基础设施建设，采取更加合理和公平的措施，真正解决房租上涨和城市压力的问题，而不是将这些压力不公平地转嫁给国际学生。
他还指出，国际学生不仅为澳洲的教育产业带来了可观的经济收益，还推动了各大学的科研研究经费和就业。此外，国际学生还促进了文化交流和社会多样性，这对澳洲社会的包容性和国际形象至关重要。
3. 澳洲禁止境内旅游签转学生签证：矫枉过正
除了学生签证费用的上涨，澳洲政府还对留学生实施了新规，禁止600旅游签证和485毕业生工签持有者在澳洲境内直接申请学生签证。这一政策的出台旨在限制签证“跳跃”现象，以控制海外净移民人数。然而，庄律师在采访中指出，这一措施可能存在矫枉过正的情况。
自 2023 年 7 月 1 日至2024 年 5 月底，移民局已收到超过 36,000 份境内访客签证转学生签证的申请。庄律师指出，海外留学生的批准率在过去六个月中有明显下降，换句话说，留学生的拒签比率由原来的10%左右提高到35%。澳大利亚政府利用选民对于住房紧张、医疗资源不足等自身社会问题的担忧，把社会矛盾转嫁到留学生入澳方面，全面禁止这种转签方式，可能会对合法且有正当理由的申请人造成不必要的困扰。许多真正希望通过留学提升自己并为澳洲经济和社会做出贡献的申请人，可能因此被迫放弃选择澳洲。
禁止旅游签证转学生签证可能会影响到澳洲教育从业人员，尤其是那些依赖国际学生收入的小型院校和语言培训机构。这种一刀切的政策忽视了申请人的多样性和个别情况，缺乏灵活性，可能对澳洲的国际教育市场造成负面影响。有评论认为，澳大利亚近几十年积攒下来的国际教育产业资源将会严重萎缩，未来政府政策是否会完全反转，也是有可能的。
4. 结束语
从长远来看， 澳洲政府为减少海外净移民，几经收紧学生签证政策， 尤其是资金担保的增加和签证申请费的上涨，会对留学生留学目的的的选择产生直接的影响， 从而会对澳洲大学的经济收入， 国际教育产业的国际竞争力带来深刻的影响。
政府为减少海外净移民， 为减轻选民对澳洲目前面临的住房紧张， 生活压力严重的抱怨， 拿留学生开刀。这种做法， 被很多业界人士批评为， 欠缺考虑， 视乎是在转移选民注意力，将社会问题转嫁给留学生。这是很不明智的做法。
教育产业， 每年给澳洲带来480亿的收入， 是澳洲仅次于铁矿， 天然气等第四大出口产业。澳洲政府不该矫枉过正， 以牺牲国际教育产业为代价来减少海外净移民， 来为当下， 或者明年的大选， 收买选民。而应该制定一个长远的目标， 行之有效的管理措施，让澳洲的国际教育产业在世界竞争市场中，立于不败之地。